Fortgeschrittener Brustkrebs: Neue zielgerichtete Therapie in Tablettenform

Targeted Therapy – der umgebaute Signalstoff

Fortschritte in der molekularbiologischen Forschung haben dazu geführt, dass zusätzlich den herkömmlichen Brustkrebstherapien ein neuer Ansatz an Boden gewinnt: die "Targeted Therapy". Der Begriff bedeutet direkt übersetzt "gezielte Behandlung" und greift in bestimmte Mechanismen in der Krebszelle ein.

Wie funktioniert das? Eine Krebszelle ist kein abgeschlossenes Gebilde, das auf äußere Signale nicht mehr reagiert. Was in der Krebszelle passiert, wird vielmehr durch viele "Bio-Moleküle" und Signalsubstanzen von außen gesteuert. Diese Substanzen gelangen über die Blutbahn an die Krebszelle und setzen sich an spezielle Stellen auf deren Oberfläche, auf die so genannten Rezeptoren. Diese Rezeptoren sind wie "Eisberge" auf der Zelloberfläche – nur ein Teil ist nach außen, wenn auch nur elektronenmikroskopisch, sichtbar. Der andere Teil ragt in das Zellinnere hinein. Wenn ein Signalstoff außen andockt, kann er über den Rezeptor im Zellinneren ungeregeltes Wachstum in Gang setzen.

Der umgebaute Signalstoff

Genau hier setzen die Medikamente in der Targeted Therapy ein: Gelingt es, ein biochemisch umgebautes Signalmolekül in das System einzuschleusen, das sich zwar an die Rezeptoren koppelt, aber keine Reaktion in der Zelle auslöst, wird das unkontrollierte Tumorwachstum gestoppt. Ähnliches kann man mit spezifisch konstruierten Antikörpern erreichen.

Der Mechanismus ist vergleichbar mit einem Schlüssel, der zwar in ein Schloss passt, sich aber nicht umdrehen lässt: Solange der falsche Schlüssel steckt, geht die Tür nicht auf. Und nicht nur das: Es kann auch kein anderer Schlüssel ins Schloss. Auf Zellen angewendet heißt das: Solange das umgebaute Signalmolekül den Rezeptor besetzt, kann sich kein anderer, wachstumsfördernder Signalstoff an diesen Rezeptor anlagern, und die Zelle erhält kein Wachstumssignal.

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